| En l'absence de toute inscription, le dépouillement des archives
locales et régionales fournit un certain nombre de points de repère
sur l'histoire de cette fontaine qui bordait, au Moyen-Age, la voie de traversé
de Lorgues par la grande route d'Avignon à Nice et à l'ltalie
(1). La première mention trouvée date de 1309. Elle figure
dans un inventaire des biens et des revenus des Templiers, dressé
après l'abolition de l'Ordre (2). Parmi les nombreux biens sis à
Lorgues, il est porté qu'un certain Raymond Regeselle était
taxé d'un denier annuel pour un prè, proche de la fontaine
couverte (3). Or, il n'y eut pas d'autre fontaine couverte à Lorgues.
Il faudra attendre le XVIIe siècle pour trouver de nouvelles mentions
de la fontaine dans les comptes-rendus des déliberations de la communauté
de Lorgues. La plus ancienne paraît dater de 1645 (4), elle est due,
comme la plupart de celles qui suivront, aux plaintes des habitants contre
les souillures qui polluent leur fontaine. Jusqu'à nos jours, pollution,
tarissement, captage clandestin, difficulté de l'accés reviennent,
sans cesse, à l'ordre du jour des délibérations. II
serait fastidieux d'en faire le catalogue. Quelques faits méritent
cependant d'être relevés. |
II apparait, d'abord, que cette fontaine n'eut jamais un nom bien défini.
De multiples désignations lui furent successivement ou simultanément
attribuées : Fontaine couverte (3) , barquil du portail
Ramatuelle (5) , fontaine du bourg (6) , le barquil(7),
fontaine de la Bourgade (8), ancienne fontaine de la Bourgade
(9), fontaine de M. de Pontevès (10), fontaine la plus
basse de la Bourgade (11), fontaine basse (12), et en dernier
lieu, les Bains Maures. Tout récemment, est apparue, tout
au moins dans les actes officiels, l'appellation, Font-basse.
D'autre part, des textes du XVIIle siècle fournissent l'explication
du bouleversement des abords de la fontaine. En 1739, François de
Pontevès, marquis de Bargème, propriétaire des terrains
entourant la fontaine obtint l' accord de la communauté de Lorgues
pour créer un chemin à I'ouest du bâtiment, draîner
les eaux par un aqueduc et condamner le passage qui traversait ses jardins
(13). Il put ainsi construire l'immeuble qui existe encore au sud
de l'enclos. C'est vraisemblablement de cette époque que date la
surélévation des chaussées qui ont partiellement enfoui
le monument au nord et à l'ouest. En 1770, un nouveau point d'eau
ayant été amenagé à proximité, la communauté
de Lorgues décida d' utiliser l' ancienne fontaine à l' alimentation
d' un lavoir ( 14) . |
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| C'est alors que fut creusé le sol et déchaussée la
face sud de la fontaine. La cuvette de recueil y fut transportée
et deux conduits furent forés à 1 m. 50 au dessous du niveau
de l' orifice d' origine . Ils fournissent encore l' eau qui, par une rigole,
gagne le lavoir ( 15 ). L' intérêt de ces textes est de rendre
compte du caractère secondaire des modifications de l'environnement
immédiat et de pouvoir les éliminer à l' étude
du monument. |
